Certaines assiettes en céramique sont irrésistibles dans une photo soigneusement composée. Puis vous vous imaginez en laver six après dîner, et votre regard change.
Si vous cherchez de la céramique italienne pour la vie quotidienne, commencez par le repas que vous servez le plus souvent. L'assiette lui laisse-t-elle assez de place ? Le bol est-il agréable en main ? Son bord entre-t-il dans vos placards ? La réponse est peut-être moins spectaculaire qu'un décor peint, mais c'est ainsi qu'un bel objet entre dans une vie.
Demandez ensuite au créateur ou au vendeur à quoi la pièce est destinée. Un récipient photographié près de fruits n'est pas forcément prévu pour le contact alimentaire. La Commission européenne considère vaisselle et ustensiles de cuisine comme des matériaux au contact des aliments et fixe des règles de sécurité. Pour la pièce précise, demandez au fabricant des indications explicites sur l'usage, le lave-vaisselle, le micro-ondes et l'entretien. Ne déduisez pas ces réponses du mot « céramique ».
Regardez la taille dans une main, pas seulement en gros plan. Mesurez une assiette que vous aimez utiliser et comparez diamètre, profondeur et poids. Si la couleur varie d'une cuisson à l'autre, demandez si la photo montre la pièce exacte ou un exemple. La distinction compte lorsque vous achetez un service.
Avant de commander tout un service, faites un petit essai chez vous. Placez dans le placard une assiette du diamètre envisagé, même découpée dans du carton. Posez-la sur la table avec vos verres et couverts habituels. Si elle est creuse, imaginez ce que vous servez le plus souvent. La question n'est pas de savoir si elle est assez « spéciale » pour les invités, mais si vous l'attraperez aussi les jours sans invités.
La réponse du fabricant sur l'usage prévu importe plus que l'apparence. Les objets peints et émaillés peuvent être décoratifs, adaptés aux aliments ou utilisables sous certaines conditions seulement. Demandez les consignes propres au produit et gardez-les avec votre commande. Les variations de fabrication font parfois partie d'un service, mais elles ne doivent pas surprendre si vous attendiez six pièces semblables. Une photo de chaque objet ou une explication de ce qui peut changer aide à recevoir la pièce avec les bonnes attentes.
Il est parfaitement raisonnable de choisir un seul bol de service fait main avec des assiettes plus simples, ou un ensemble qui suivra le rythme ordinaire de la semaine. Le but n'est pas de rendre chaque petit-déjeuner cérémoniel, mais de choisir quelque chose que vous n'aurez pas peur d'utiliser.