Quando fui convidada para uma aula de culinária na Terracotta, achei que já tinha uma ideia clara de como seria a experiência.
Você chega, os ingredientes estão prontos, alguém apresenta o menu, vocês cozinham juntos alguns clássicos italianos, comem o que prepararam e vão para casa.
Algo agradável. Bem organizado. Provavelmente muito bom.
Mas ainda assim, algo que eu já conseguia imaginar.
Isso mudou quase no instante em que cheguei.
O espaço era muito mais íntimo do que eu esperava. Antes mesmo de começarmos a cozinhar, ofereceram uma bebida de boas-vindas, apresentaram as pessoas e deram ao grupo tempo para se acomodar, conversar e realmente se conhecer.
Não parecia o começo de uma aula.
Parecia mais que eu estava chegando à casa de amigos para jantar.
Então apresentaram o menu. E foi nesse primeiro momento que percebi que a noite não seguiria o roteiro de sempre.
Eu esperava os pratos que costumamos associar a uma aula de culinária italiana, os clássicos que já reconhecemos nos cardápios dos restaurantes e na imagem da comida italiana que levamos conosco quando viajamos.
Tinha tiramisù, sim.
Mas o resto me surpreendeu.
A forma como pensaram a parmigiana, a massa, o segundo prato. Continuavam sendo italianos, mas não pareciam escolhidos por serem os mais óbvios para ensinar. Havia mais personalidade naquele menu.
Antes de começar a cozinhar
Depois vieram os ingredientes. Foi provavelmente a parte que mais ficou comigo.
Alguns não eram necessariamente aqueles que escolheríamos por parecerem perfeitos na prateleira do supermercado.
O frango, por exemplo, era um pouco amarelo, e minha primeira reação foi quase: será que está certo?
Então nós o cozinhamos, e o sabor era completamente diferente do que eu esperava.
Isso aconteceu mais de uma vez ao longo da noite.
Ingredientes que não tinham necessariamente a aparência que aprendemos a esperar da comida de supermercado, mas cuja qualidade ficava evidente no primeiro sabor. E isso me fez pensar em algo que frequentemente esquecemos.
Falamos tanto de receitas.
De técnica.
Do chef.
Mas às vezes a diferença entre um prato bom e um que fica na memória já está ali antes mesmo de alguém começar a cozinhar.
Está no ingrediente.
De onde ele veio.
Como foi produzido.
Quanto sabor ele já carrega antes de fazermos qualquer coisa com ele. E talvez não haja nada mais característico da cozinha italiana do que isso.
O detalhe que muda tudo
Houve outro detalhe que tornou a experiência especialmente pessoal para mim.
Tenho um problema com glúten. Então, em vez de simplesmente tirar o prato de massa ou me dar um substituto pronto, eles criaram uma alternativa e fizeram nhoque do zero.
Foi um gesto pequeno. Mas muitas vezes são esses detalhes que mudam a forma como vivemos uma experiência.
Você deixa de se sentir uma exceção que precisa ser acomodada e começa a sentir que foi considerada desde o início. E, enquanto continuávamos a cozinhar, a noite aos poucos deixou de ser apenas sobre cozinhar.
Conversamos. Conheci melhor os chefs por trás da Terracotta, a história deles, os lugares por onde viajaram e a forma como também parecem procurar experiências além do óbvio quando viajam.
Os outros convidados deixaram de parecer desconhecidos à mesma mesa.
Quando nos sentamos para comer, aquilo se parecia muito mais com um jantar entre pessoas interessantes do que com a etapa final de uma aula. E talvez essa fosse a parte que eu não esperava encontrar.
Uma aula de culinária costuma ser algo que pensamos em fazer quando viajamos.
A própria mesa
Você vem à Itália, a comida é uma das formas mais diretas de entrar na cultura, e aprender a preparar alguma coisa passa a fazer parte da viagem. Mas saí de lá pensando que não é preciso viajar para ter um motivo para isso.
Às vezes você só quer passar uma noite de um jeito diferente.
Fazer alguma coisa com as próprias mãos.
Comer algo que provavelmente não cozinharia em casa.
Conhecer pessoas que de outra forma não conheceria.
Sentar-se à mesa e deixar que a conversa também faça parte da experiência.
E a comida é uma ótima desculpa para tudo isso.
Fui à Terracotta esperando uma aula de culinária. Encontrei algo muito mais próximo da experiência de uma verdadeira mesa italiana.
Bons ingredientes.
Pratos inesperados.
Cuidado.
Conversa.
E tempo suficiente à mesa para que a noite se tornasse uma pequena história própria.
Às vezes, a forma mais memorável de conhecer um lugar não é ver mais dele, mas sentar-se por tempo suficiente para compartilhar sua mesa.
