Die Leuchte Arco spannt sich durch einen Raum und bringt Licht dorthin, wo die Decke es nicht ermöglicht. Der Sacco verzichtet ganz auf die starre Form eines Stuhls. Stellt man beide nebeneinander, zerfällt die Vorstellung von einem einzigen erkennbaren „italienischen Stil“.
Italienisches Design hat Industrie, Experimente, häusliches Leben und Rebellion durchlaufen. Das Museo del Design Italiano in der Triennale Milano zeigt etwa 400 Objekte aus den 1920er- bis in die 2000er-Jahre. Ein chronologischer Rundgang macht deutlich: Eine einzige Silhouette kann ein Jahrhundert wechselnder Wohnungen, Technologien und Geschmäcker nicht erfassen.
Nehmen wir die Leuchte Arco, die Pier Giacomo und Achille Castiglioni 1962 entwarfen. Ihr weit ausladender Arm bringt Licht über einen Tisch, ohne eine Leuchte von der Decke abzuhängen. Ihre Form löst ein ganz bestimmtes räumliches Problem. Oder den Sacco, 1968 von Piero Gatti, Cesare Paolini und Franco Teodoro entworfen: Statt dem Körper die Sitzhaltung eines Stuhls vorzugeben, passt er sich dem Körper an. Diese Objekte wurden nicht deshalb unvergesslich, weil sie gleich aussahen. Sie schlugen unterschiedliche Arten vor, einen Raum zu nutzen.
Später stellte das Kollektiv Memphis eine weitere Erwartung infrage. 1980 in Mailand von Ettore Sottsass und Barbara Radice gegründet, brachte es kühne Farben, Kunststoffe und symbolische Formen ins Design. Ein Memphis-Objekt wird man kaum mit einer Leuchte der Castiglionis verwechseln. Beide beharren jedoch darauf, dass ein Gegenstand eine Idee tragen kann und nicht bloß eine Aufgabe erfüllen muss.
Die Sammlung der Triennale ist gerade deshalb hilfreich, weil sie keine einzige Antwort zulässt. In zeitlicher Folge betrachtet wird jedes Objekt zu einer Antwort auf die häuslichen Annahmen seiner Epoche. Ein Stuhl kann die Haltung verändern, eine Leuchte das Verhältnis von Möbeln und Architektur, ein Schrank die Dekoration unausweichlich machen. Diese Geschichte ist keine Parade von Formen. Sie dokumentiert wechselnde Erwartungen daran, wie ein Zuhause funktionieren soll und wie viel Persönlichkeit einem Objekt zusteht.
Das ist wichtig, wenn jemand nach Möbeln im „italienischen Stil“ sucht. Der Ausdruck ruft ein vertrautes Bild hervor, ist aber eine schlechte Grundlage für die Wahl eines Stücks. Fragen Sie sich lieber, ob Sie industrieller Erfindungsgeist, radikale Farbe, sorgfältige Zurückhaltung oder ein unerwarteter Umgang mit Material anzieht. Das sind unterschiedliche Vorlieben, und sie müssen nicht zusammenpassen. Italienisches Design wird interessanter, sobald man von ihm kein einheitliches Gesicht mehr verlangt.
Für das eigene Zuhause ist die Jahreszahl auf dem Museumsschild weniger hilfreich als das Problem, das ein Objekt gelöst hat. Arco erlaubt es, einen Tisch zu versetzen, ohne die Leitungen darüber zu verändern. Sacco lässt den Körper zur Ruhe kommen, ohne ihm „richtiges“ Sitzen vorzuschreiben. Ihre Formen bleiben im Gedächtnis, weil ihre Ideen noch immer in den Alltag eingreifen.